「今日は立山が綺麗に見えるね」

この土地に暮らす人たちは挨拶にこの言葉をよく使うそうだ。

誰もが共通して意識している存在がある、それはきっと大きな意味でコミュニティーとして繋がっている。

今回、富山は高岡のモノづくり、そしてその基盤になっている歴史の手触りを感じる旅に出た。

高岡の町は1609年（慶長14年）に、加賀前田家二代目当主 前田利長が高岡城を築き開町。
その際、7人の腕利きの鋳物師を呼び寄せて開業させた事で工芸やモノづくりの産業が活性していった事が始まりになる。現在に至るまで、全国で銅器生産トップシェアを持つ。

伝統を守り、挑戦する地場がある

まず訪れた工場は、鋳物メーカー能作。
1916年（大正5年）の創業。素材の特性を活かしたテーブルウェアやインテリア雑貨を制作している。2017年に竣工した新社屋には工場も併設されており一般の工場見学も随時行っている。

工場と聞くと、どこか暗いイメージを持つが能作の工場は光取りや、天井の高さなど、ハード面から空間に開放感がある。そして、揃いのユニフォームを着た若い職人の姿が多く見られる。長く続く伝統を必要とされるカタチに姿を変える事に挑戦し、今の時代にも、次世代への職人たちにも受け入れられているようだ。

高岡には、モノづくりを支える基盤が整えられており、その拠点になっているのが「高岡市デザイン・工芸センター」と「富山県総合デザインセンター」だ。2つは隣接した場所にあり、連携しつながっている。

前者は高岡の伝統工芸を継承しながら、新しいクラフトの模索を行い、幅広い視点でデザイン・工芸の振興を図っている。後者はデザイン活用によるビジネス活性化を目指し、デジタルファブリケーションの機械を取り揃えている。
職人を育て、広める基盤と、活動を行うための拠点も設備もしっかりとある。

先出にある能作や、また仏具の「おりん」を作るシマタニ昇龍工房、銅器着色業のMomentum Factory Orii。

時代の変化と共に、守るもの、挑戦するものがある。だけど、大切にしている見えてない根っこの部分が信念にある。訪れた工場・工房はどこもその共通点があるように感じた。

そして、高岡のモノづくりは、一つの工場で終わらない事が多く工程に分業がある。つながりを大切にし、長い時間を積み重ね、皆で作り上げて守ってきたモノづくり。

職人でなくとも、話す人話す人がその人が考える「高岡の良さ」を語ってくれた。その繋がりこそが、1番の高岡の心地よさなのだろう。

集合写真の場所は立山連峰を海越しに望む雨晴海岸。

万葉集で知られる歌人 大伴家持（おおとものやかもち）も、この場で多くの歌を詠んでいる。

今の時代でも、この景色に心が動いてシャッターを何度も押すように、手を合わせて祈ることのように、時代を経ても変わらないもの。それがこの土地に根付く見えない大切なものなんだと、感じる旅だった。

高岡を後にする日、立山が街並みの間から見え、「立山が今日も綺麗」と声にした。

これは、この土地の合言葉に思えた。

ここに暮らす人達が、歴史の上に育まれたモノづくりがこれからも続いていきますように、と持つ共通の想いと同じように。

今回紹介した内容の多くはこちらのサイトでご覧いただけます。

文化創造都市高岡

https://bunkasouzou-takaoka.jp/