隈の建築では、「孔」が重要な要素となっている。たとえば《那珂川町馬頭広重美術館》では、建物に、トンネルのような孔をあけることで、街と里山とがつながるようにした。《V&A ダンディー》でも、日本の鳥居に着想を得て、街と川とをつなぐ孔をつくっている。また隈は、建物と建物との間に隙間としてできる空間も孔だと考えている。

《アオーレ長岡》は、市庁舎棟とアリーナ(体育館)棟と 市民協働センターの入った棟という3つの建物の間に、ナカドマという大きな吹き抜けの空間をつくっている。そこが市民の憩いの場になっているのは、それがどこかで、大きな洞窟のような印象を与えるからだろう。隈は「ネコは孔を使って、ある場所へと抜けていく以上に、孔の中に身を隠すことを大事にしている。コロナ後の人間もまた、ハコによって守られるのではなく、 孔によって守られる時代をむかえるだろう」と述べている。

いわゆる公共建築は、ヒューマンスケールを超えた建物となり、 威圧的になることがほとんどだ。そこで隈が用いるのが「粒子」 という方法論だ。たとえば隈は、日本全国、どの製材所でも製造できる幅10.5cm程度の小径木と呼ばれる木をよく使う。小さな径の木であったとしても、それをきちんと組み合わせていけば大きな荷重を支えることができるのだ。と同時に、 建物をヒューマンスケールにすることができる。このように、 建築を小さな単位=粒子の集合体として捉えることで、隈は、 建築と、その中におかれる様々なモノとを同じレベルで考えることができるようになる、つまり人に優しい建築ができると考えている(ネコも、のっぺりした空間ではなくて、粒子状の肌理のある空間を好む)。

通常、建築は固いものと思われている。でも、たとえば日本の伝統的な建築の壁が、水で溶いた土を塗ったものだったりするように、やわらかい素材を使って建築をつくることも可能だ。たとえば隈は、《高輪ゲートウェイ駅》では、駅全体を覆う屋根の素材に膜を選んだ。その結果、駅構内には自然光が満ちることになった。もちろん膜を支える構造は必要だが、隈はそれを、垂直・水平ではなく、斜めに組み合わせていくことで、屋根を、山や丘陵を思わせるものとした。隈は、やわらかさを導入することで、建築を、人にやさしい環境的なものへと近づけようとしているのだ。 (ネコはかたくてつるつるしたものよりもやわらかくて触感のあるものを好む)。

隈における方法論としての「時間」はちょっと独特だ。古くなった建物は、ボロくなることで、その物としてのあり方が弱くなるが、 隈は、「物を弱くすることで、公共空間が楽しくなり、公共空間が人間のものになる」と考えている。それゆえ彼は、古くなった建物を用途変更したりしながら再生させる、いわゆるリノベーションのときに、ぴかぴかにきれいにすることをせず、自転車の車輪を装飾に使ったり、経年変化しやすい木材を用いたりするなど、あえてボロさが出るようにすることがあるのだ(ネコがボロい空間が大好きであることは、言うまでもない）。